夕阳的余晖洒落, 京畿城外车马行人络绎不绝，纷纷踩着最后一点时间进出，城门外熙熙攘攘, 热闹非凡。
一辆朴素的青帷马车踩着烟尘骨辘辘出了东城门。
一寿岁已高的白须老者哼起荒腔走板的山歌，车把式蓦地扬鞭策马, 马车迅速地往城外别庄而去。
苏令蛮半躺半靠在藤箱上，车两旁的帷帘早就被小八被支开, 灼灼的热气早被这拂面而来的清风给吹散了, 她惬意地闭上了眼睛，跟着麇谷居士的曲调轻声哼了起来。
小八支着下巴看苏令蛮面上的两团红晕，心道：果然还需居士出马才行。
东城门外，两条笔直宽阔的国道交错贯通，时不时便有骏马长嘶，错身而过。
走了一段路，路两旁的连绵建筑便消失了，取而代之的, 是一大片一大片铺开的水田, 农夫们扛着锄头结束一日劳作, 各自归家, 炊烟四起, 一切都带着民生特有的热闹而祥和的亲切劲儿。
苏令蛮扒拉着窗口, 深深嗅了口气，只觉得连胸腔里都好似透着温暖的饭菜香，之前那些乱麻似的纠葛一下子被这香气冲散了, 她掀开帘子，朝外乐道：
“居士，到百草庄还要多久？”
“阿蛮饿啦。”
麇谷居士撩起眼皮斜她：“这就饿了？”
苏令蛮嘟了嘟嘴：“灌了好些日子的药，这胃口都差了。”
小八在后边拼命点头：“二娘子这些日子就灌了些稀粥进去，还是数着米吃的，另外几块子陈皮开胃，连素日最爱吃的糕点都没吃进去一块。”
麇谷居士回头摸了摸苏令蛮毛绒绒的脑袋瓜，哭笑不得地“哎”了一声，抬脚便将车把式踢到一旁，亲自驾起了马车，车轱辘登时跟注了桐油似的，转得飞快：
“坐好喽！”
小八“嘭”一声撞到了脑袋，抬头便见苏令蛮朝她嘻嘻笑，本要呼出口的尖叫一下子给咽了下去，欣慰地想道：二娘子这调皮劲儿总算是又回来了。
居士亲自出马，果然是一个顶俩，本该一个时辰的路，硬生生被缩减了一半。
百草庄位于廖山山脚，马车一转入田间小道，速度便渐渐慢了下来，直至一条清澈的小溪前，才退下来。
麇谷居士将马鞭丢还给车把式，身子已经灵活地跳了下来：“阿蛮，到喽。”
苏令蛮探出头来，满山满谷的翠碧如深深浅浅的碧玺直冲入眼帘，灼灼的夏日仿佛也被这绿意赶跑了，迎面拂来一阵凉风，带着绿叶青草地的清香，她扬起了笑脸，嘴角的一个涡便显了出来：
“居士，此处甚好！”
“凉快！”
小八拎了两袋子包袱下来，头还往后看了看：“绿萝姐姐怎还未到？”
“那个，什么，小八啊，这样，你与车夫在这等你那绿什么的，一会由车把式安排，老夫这百草庄正好缺人。”
苏令蛮一愣：“……居士是说？”
麇谷居士老脸一红：“正巧缺两个舂药的，你那俩丫头便借居士使使。”
苏令蛮见他老脸红得甚假，目光还闪烁不停，便晓得这缺舂药的理由恐怕是假，怕是老毛病又犯了——
不许绿萝和小八这俩“妇人”进百草庄最里边伺候，未免自己不舒坦，还找了个理由，已经算的是良苦用心了。
一阵马蹄声由远及近，尘土飞扬间，绿萝一拉缰神，人已经跃下了马背。
不过瞥了几眼，心里头便清楚了。
她从前跟着杨廷，素来晓得这居士的老毛病，也不生气，一把将小八背着的两包袱丢给了苏令蛮，见苏令蛮歉疚地看着自己，忙咧了咧嘴道：
“二娘子不必忧心，奴婢和小八正好在这百草园学些傍身的本
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