众人一愕，不禁红了眼眶。纷纷低头。为首的几人跪了下来，举袖拭泪。
鱼仁道轻拍妹妹的背脊，哽咽道：“丫头不哭！你还有哥哥，还有哥哥……”
鱼家人都是吃软不吃硬的性子，七七结束之后，鱼仁道一家又多待了两个月，算算回岛已过大半年。
其间他绝不出席任何公开场合，私下倒是时常接见前来慰问的各岛要人，鹿岛何家、唐家，甚至熊岛熊家都派了人来。鱼宽性子温和，没什么架子，无论谁来都是亲自出迎款待，人望比妹妹好得多；只有虎岛蒲静芙来时，因考虑妻子的感受。委请家臣接待致谢。
一日，唐灵君前来，鱼仁道少年时蒙唐承运指点过武艺，感情甚笃，特别让妻子女儿出来相见。唐承运见鱼诗兰抱了个木娃娃，笑道：“木娃娃抱着不舒服，唐公公改天送你一个布娃娃。”
兰儿摇头：“这不是木娃娃，是扯线傀儡。”
逗得大人们呵呵直笑。
“你这扯线傀儡，”
唐承运逗她：“怎地没有线哪？”
“不用线。”
鱼诗兰有点不服气。她年纪虽小，却很清楚大人的笑有很多种，这种可不是夸奖或赞叹的意思。
“好了好了，到花园玩去。小心别被猫儿抓伤啦。”
鱼仁道摸了摸女儿的发顶，目送小女孩蹦跳而出，对唐承运笑道：“唐伯伯千万别破费。内人缝了十几个布娃娃给她，这丫头从来不玩，只爱那个没线的小木偶。”
“那肯定是像她阿爹，事事都跟人不一样。”
唐承运持鬚大笑。鱼宽的妻子阿荇亲自下厨，摆佈了一桌的好菜，夫妻俩陪着他小酌。
阿荇冲着院里娇喊道：“兰儿，来吃饭啦！”
连喊几声都不见小女孩进来，唐承运笑道：“就让她玩儿罢。一会儿我来喂她…”目光投向屋外，忽然愣住。
鱼诗兰正坐在堂外的阶台上玩傀儡，她白嫩的十根指头悬在木偶顶上一寸处，不住轻轻颤动，木偶对着堂里的三个大人挥挥手、摆摆头，活物似的扭腰蹬腿，隐隐有些骄傲卖弄的神气。
鱼仁道目瞪口呆。那只木偶他经常替女儿清理擦拭，用干净的布蘸点溶蜡抚摩，以免木质纳垢，弄脏、甚至弄伤了女儿的小手。他清楚知道木偶没有任何机关，也无一根足以操纵的丝线。
鱼诗兰露出得意的笑容。但表演还不止如此。
她手一颤，木偶缓缓伏地，蜷成一团。非常注重舞台效果的小女孩也跟着伏在阶上，伸长雪颈“咪呜”了几声，一条毛茸茸的小黄猫从阶台下窜了上来，兰儿捏着牠颈后一按，手到擒来；明明她只是单手虚按着猫儿后颈，似抚其毛，无论小猫如何挣扎，却无法脱出掌握。
不一会儿小女孩坐起身来，腻润的小手掌微微抬起，离猫颈约有数分，猫还是趴地刨爪，挣脱不去，片刻才“瞄”的一声窜下阶台，跑得不见踪影。
“还是不行。”
兰儿有些泄气，想要挽回什么似的。转头对着屋里的大人辩解：“上回我有让它站起来过！它明明就会的！”
小嘴一扁，咬着嘴唇不让眼泪掉下来。
符仁道愕然回头。
“唐伯伯……”
唐承运举手制止，遥对小女孩笑道：“诗兰乖！唐公公问你，这么厉害的本事，是哪一个人教你的呀？”
这个笑容她就懂了，说话的这个老公公眼神认真，一点也没有看不起她的意思。鱼诗兰本就不是个爱哭的女娃儿，连忙破涕为笑，不免有些
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