不久，慈禧便发布上谕，以“因循日甚”、“委蛇保荣”等罪名，将奕訢、宝韵、翁同龢等一批有才干的朝廷重臣在军机处和总理衙门的职务全部免去。
同一天，又颁发上谕，任命礼亲王世铎、工部侍郎孙毓汶等为军机大臣。次日，颁布懿旨，命“军机处遇有紧急要件，著会同醇亲王商办。”
之后，慈禧又对对总理衙门、吏部、理藩院、都察院重新进行洗牌，中央各权力机构的一把手都换成了自己人。
至此，恭亲王奕訢，这一洋务运动的领袖，黯然退出历史舞台，洋务派自此失去了在中央的代言人，此后愈发孤立，步履艰难，轰轰烈烈的洋务运动开始走下坡路。
因为这一年是1884年（光绪十年，农历甲申年），所以史称甲申易枢。甲申易枢对当时政局影响深远，被认为是后来清朝国势急转直下的拐点。
至此，慈禧，这一在政治权力中心翻云覆雨的女人，权力达到了顶峰。
此刻，正在书房练毛笔字的载洸，默默地听着娟儿讲着道听途说来的消息，她一脸得意地说：“现在啊，我们家王爷可是皇太后身边的大红人了，那些官儿，什么事都来找他。”
载洸长叹一声，意味深长地说：“原来，大清国的国运，也不过是少数人的权力游戏罢了。”说完，便在宣纸上用毛笔写了一个大大的“权”字。
娟儿问：“这是什么字？”
“让无数人为之疯狂的字。”载洸将纸张揉作一团，扔进了脚下的篓子里，“娟儿，我们到院子里玩吧。”
娟儿拉住他的手说：“等会先生就要来教书了，你现在要是出去玩，等会福晋怪罪下来怎么办？”
“放心吧，我额娘要是怪罪下来，我一个人担着。绝不连累你。”
载洸在院子里溜达着，突然看到奕譞跟着一个官一起走进了房间，载洸问：“那人是谁？”
娟儿答道：“工部侍郎孙毓汶，现在也是军机大臣。”
载洸提起了兴趣，“走，我们去听听他们讲什么。”
此时，奕譞跟孙毓文正在商讨中法和谈一事。奕譞说：“昨日，皇皇太后已经授权李鸿章先跟法国代表接触，争取和谈停战，并将此事全权交由军机处裁决，我今日找你来，就是为了商议这件事。”
孙毓文说：“皇太后有何旨意？”
奕譞竖起了一根手指头说：“皇太后只有一个字，‘稳’。”
“稳？是战，是和，没有明确的旨意？”
奕譞叹了口气，忧愁满面，“没有，现在李鸿章那边也在问我的意思，我刚接手军机处跟总理衙门，军事跟洋务，尚且生疏，刚一上任就拿到这块烫手山芋，这可让我如何是好。”
孙毓文眼珠子一转，说：“王爷，在下倒是有个主意。”
“快，说来听听。”
“王爷可以写信一封，八百里加急送至天津李鸿章处，给他兜个底，越南乃蛮荒之地，实属鸡肋，食之无味，弃之可惜，送给法国人也无伤大雅；至于增设通商口岸一事，只要不涉及江浙以北地区，皇太后那边也是不会有意见的。
法国人刚刚在台湾折戟沉沙，此刻必定大怒。在下以为，必要时，台湾也可弃之，只要不动摇到我大清的根本，即便是清流人士那边也不会指手画脚。这样，就能暂时塞住法国人的嘴，换我大清几年太平。”
奕譞思虑了一下，又觉得不妥，“弃越南，增口岸，这两件事倒是无关紧要，可要是割让台湾，我恐洋务派跟清流人士不答应。”
孙毓文则不以为然，自以为是地说：“只要王爷能让皇太后舒心，不管那李鸿章、翁同龢、左宗棠等人持什么态度，都不重要。”
奕譞摸了摸胡子，犹豫不决，“容我斟酌斟酌
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