载洸将手搭在海岸炮上，又望了望四周，缓缓地说道：“我刚刚仔细地看了下这刘公岛的布防图，发现这防御工程十分坚固，想必也是耗资巨大，还有很多工事还在修建当中。
我想这笔钱倒可以省下来一些，只把一些必要的工事建好就行。其余的，先用来给军舰换锅炉等设备，再换上一些速射炮，购置弹药，以解燃眉之急。”
李鸿章一听这话，表达出了内心的担忧：“老夫认为，此举不妥，刘公岛乃是北洋水师的军港，军事重地，只要完善工事，安置大量炮台，便相当于一座海上堡垒。
若是敌人胆敢从海上进攻，岛上的海岸炮便可齐射，令敌军畏惧，不得上岸，也可保护我方军舰，由此，北洋水师方可无虞。”
载洸叹了口气说：“中堂，你有没有想过，最有可能让水师覆灭的，并不是海军，反而是陆军。
一旦陆军作战不力，切断了刘公岛的后勤补给，岛上的这些对准外海的防御工事，可就成了一堆废石烂铁了。”
“这种情况，老臣倒是未曾想过……只是战事未起，谁也没办法做到未卜先知，老臣也只能尽量布置得缜密些。”
听完，载洸沉思了一阵后，突然发出了笑声。
李鸿章疑惑地问道：“贝勒莫非觉得老夫所言荒唐？”
载洸回道：“我不是笑你的话，我是在笑另一件荒唐事。”
“不知贝勒指的是哪一件事？”
“我给你讲个趣事吧。”
“愿闻其详。”
载洸像讲故事一样，不紧不慢地说着：“据说，鸦片战争期间，时任闽浙总督颜伯焘，是有一位赫赫有名的大贪官。
听说英国人的军舰要打过来了，他为了保住顶戴花翎，赶紧掏出了自己的黑心银子，用福建特产的花岗岩，在厦门沿海修筑一条‘海上长城’。
整个防御工事，花了他一百多万两银子啊。结果，还真让他抢在英国人打来之前，火速将这条石壁修筑完工。结果你猜怎么着？”
李鸿章摇了摇头，“道光年间的事，老臣那会，还跟贝勒此时的年龄相仿，还未离开学堂，涉世未深，不知此事。”
载洸笑了下，接着说道：“那颜伯焘，以为如此坚固的石壁，大炮也轰不开，英军自然就上不了岸了。
更可笑的事，他竟然以为当时的英军跟清军一样，都是拿刀挽弓的，结果人家根本就不会傻乎乎地拿大炮去轰石壁，而是大摇大摆地登上了岸。
英军直接爬上了石壁，扛着枪炮，对着清军就是一顿射杀，轻轻松松地占领了厦门。
可笑……可悲啊……”
李鸿章叹了口气，苦笑了一声说：“庸臣误国呀，此等迂腐之辈，安于故俗，溺于旧闻，不晓世务，安能不败呼？”
载洸拍了拍李鸿章的肩膀，呼了口气，意味深长地说：“世事变化无常，我们看待前人尚且如此，焉知后人看待吾辈，亦是如此啊……”
回屋休息后，载洸第一件事就是连夜叫来了盛万颐，见面的第一句话就是提钱的事。
“咱们手头上还剩多少钱？”
盛万颐打着弯儿说：“贝勒爷忘了？咱们手头上可没有剩钱，折算起来，还倒欠着商官两百万两呢？”
“我是说，咱们商办衙门库存的银子，还有多少？”
盛万颐尴尬地笑了下说：“没多少了，之前挪用了一部分补贴颐和园工程的工费跟物料费，剩下的那点银子，都是存着，以备不时之需的……”
载洸打断了他，斩钉截铁地说：“你只管报数就行了，其余的，我自会决断。”
盛万颐犹豫了一会儿说：“能动用的，最多也就80万两吧……”
听完，载洸也不说话，只是
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