宗年间的狄青来举例，狄青算是宋朝历史上为数不多的名将，然而他的一生却充满了磨难。狄青出身贫寒，十九岁那一年，他代兄受过，被充为世人眼里的贼配军。
就在狄青和他的贼配军小伙伴们，套着枷锁被官兵押解着，在开封街头路过的时候，离他不远处却是张灯结彩，人头攒动。原是新科的状元、榜眼、探花正骑着高头大马从东华门而出，这三人中的榜眼就是和狄青同年出生的韩琦。
许多年后，宋朝和西夏正式开战，狄青和韩琦，这两个本不相干的人，都同时卷入到了这场战争之中。
此时的韩琦已经是宋朝在西北战场的二把手，官居陕西经略安抚副使，主持泾原路军务。而狄青也早已不是当年那个贼配军小卒了，他屡次出生入死，用一刀一枪挣下战功，被晋升为泾原路副都总管，成为韩琦的直属部下。
一日，韩琦做东举办筳宴，邀请了泾原路许多有头有脸的文人士大夫，顺便也邀请了狄青。这对狄青来说可是个天大的面子，能混迹在上层文人圈子中，这在过去是想都不敢想的事情。为了不失礼仪，狄青在出席酒会前做足了功夫，生怕闹笑话被其他人看不起。
宴会开始后，头一次出席这么高规格酒宴的狄青算是长足了见识。桌上的好酒好菜自不必多说，韩琦甚至还请来了，一群花枝招展的歌舞妓女来给大家陪酒助兴。
席间一位叫白牡丹的名妓挨桌劝酒，当她来到狄青身边的时候，看到狄青脸上的刺青先是一愣，然后轻佻地说道，“也敬斑儿一盏。”
“斑儿”，宋时人们对贼配军的代称，所以白牡丹这话的意思就是，“贼配军，我也敬你一杯酒吧！”
一个小小的妓女，竟然敢在公共场合，羞辱一地最高的军事长官，这在其它任何时代，都该是大不敬之罪，可狄青却生在了宋朝。
因而，在听到白牡丹于大庭广众之下，如此嘲讽狄青后，在场的士大夫非但没有觉得任何不妥，反而是哄堂大笑。
这对狄青而言，是何等的奇耻大辱？但他却只能按耐住心中的怒气，还得强颜欢笑，木然等待宴会结束。
第二天一早，狄青立即命手下将白牡丹绑至军营中痛打了一顿，这才稍稍泄去了心头之恨。可是狄青如何都想不到，他不过是打了一个羞辱自己的妓女，却惹怒了韩琦，招来了更大的侮辱。
几天后，一个叫焦用的部将来到狄青军营中探望老长官，然而两人还没聊上几句，一群韩琦身边的亲兵却闯入狄青军营中，将焦用五花大绑捆起来带走。
狄青一头雾水，托人询问是怎么回事，对方告知说焦用犯了事，现在要被处斩。听到这个消息后，狄青极为诧异，只因焦用所犯之罪，在军营中很是常见，处不处罚都是无关痛痒。然而韩琦却以乱世用重典为由，下令要将焦用处以极刑，这显然有点太过。
于是，狄青只好跑到韩琦那边求情。他卑躬屈膝地对韩琦说，“焦用是个好男儿，请大人从轻发落。”
韩琦冷冷一笑，说出了一句，后世广为流传的话，他道，“东华门外唱名者方为好男儿！”言外之意就是，一个小小的丘八，也敢称为好男儿，简直是贻笑大方！
狄青默默无语，这位在战场上取敌人首级，犹如探囊取物的勐将，此时站在文弱的韩琦面前，却连头都抬不起来。
要知道狄青可不是常人，他可是有北宋一朝，唯一能以武将身份做了枢密使的勐人。即便是这等人，都倍受文人歧视，就更不用说区区一个呼延灼了。
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