不会让外人欺他。”
贾母拍手道，“好，老婆子我记下了，你且去吧。”
王熙凤起身行了一礼，看了眼探春，便转头出了房子。等其走远，贾母这才哀叹，“唉，我往日错矣，不该放任王氏那个蠢妇生事，以至于如今两房形同陌路，再无一点转圜余地。”
探春安慰道，“老太太多虑了，虽然大老爷和老爷不和，但到底兄弟一场，就像您说的，打断骨头连着筋，将来总会重归于好的。”
贾母苦涩道，“你不用劝慰我，我自个生的儿子，哪会不清楚他们的秉性。你们老爷还罢了，老大是没指望了，在他眼里我不过是个，偏心偏到胳肢窝的不慈之母而已。”
探春还要再劝，贾母却道，“不说这个了，咱们祖孙俩说点正事。想来你也猜到了，我要说什么了吧？”
探春当然猜到了，毕竟贾母才和王熙凤说过，遂点了下头，“能让老太太如此郑重其事的，只有二哥哥了。”
贾母没有否认，甚至还语重心长道，“近来这些时日，我思前想后，发现只有将你哥哥托付给你，才能让我安心。你是个亮眼孩子，就算我不说，你也能明白，凤丫头他们靠不住，至多在宝玉有难时会搭把手，别的是指望不上的。偏偏宝玉又是那个性子，以后等我不在了，他怕是连自个都养活不住。所以，我想给你留一些银子和铺面。算是给他留条后路。”
探春到了今日，方敢问出一直藏在心里的话，“老太太既知道二哥哥的性子，那为何往日父亲要管教他，您却非要拦着？”
贾母摇头失笑，“你呀，真以为祖母是老湖涂了不成！我知道你父亲是为宝玉好，难道我就不希望他上进吗？可是有些事，没你想的那么简单，宝玉从出生那天起，就已断绝了仕途，问题就出在他那块玉上。”
“老太太是说？”探春指了下宫里方向，恍然道。
贾母轻轻颔首，“那年宝玉刚出生时，我一个不察，让王氏那个贱人伙同周瑞家的钻了空子，将宝玉生来带玉之事传的满府皆是。我没了法子，只得将错就错，命人将此事在整个京城四处宣扬。为得就是让人笑话咱们府上，以为这是后宅妇人见识浅薄，弄出来的争宠把戏。”她越说越气，狠狠拍了下桌子，
“可就算这样，谁知道皇家会怎样想。你也是饱读诗书的，我且问你，自古以来，除了开国帝王，但凡生来带着异象的，有几个有好下场的？为了你哥哥能顺利长成，我只好故意将他养成富贵闲人，这样才不打上面的眼。”
探春此时方知贾母的一片苦心，她好奇道，“那祖母为何不与父亲明说，这样也能让父亲少生些闲气。”
贾母解释道，“你父亲年轻时候，就一心想要考取功名，光宗耀祖。谁曾想你祖父去后，太上皇隆恩，给他赐了官。所以从那时起，你父亲就将改换门庭的重担，寄托在了你珠大哥身上。那孩子也争气，打小就是个读书种子。”讲到这，贾母双目流泪道，
“可天有不测风云，人有旦夕祸福，你珠大哥竟一病去了，你父亲便又将希望寄托在了宝玉身上。我前头没跟他说，是觉得反正家里日后有你大哥撑着，不用宝玉出人头地也可。等你大哥去后，我再说的话，你父亲怕是接受不了这个打击。”
探春见贾母神情大痛，忙走到身前，给她轻抚后背，嘴里说道，“老太太节哀，大哥泉下有知，若是知道您这般难过，在地下必是不得安稳。”
贾母难过半晌，才平复了心情，“不提珠儿了，咱们接着说宝玉，我原打算将两个玉儿凑一对，这样不仅随了宝玉的愿，日后还能有你林姑父看顾，却不想中间冒出个东平王世子。”
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