得老爷的眼。”
胡掌柜兴致看上去并不高，回答了懒懒散散的。
“你怎当这样！我上次可有了消息说，二爷打算把你那儿的店铺关了，你要是不趁此机会弄些好东西来搏上一把，焉知二爷到时会不会打发你回家！”
乔掌柜对着胡掌柜倒还有些真情在，他俩当年都是一起从小伙计做起，如今也不忍老伙伴就这么下场凄凉。
“对了，我这儿还有两根百年老参，本想着做个陪衬的，这便与你了！”
说着，就要把放在桌上的盒子拿过来往胡掌柜手里塞。
“不必，不必！”胡掌柜没想乔掌柜还能这样帮了自己，忙的凑到对方耳边，小声道：“我其实还得了件新鲜的，只是这里人多，不好提前说了。我就在这儿给你透个底，我这东西绝不比你那南珠差了。”
此话一出，乔掌柜也来了好奇心，可周围其他掌柜都站的不远，他观胡掌柜谨慎的样子，硬是压了再问的念头，只冲对方点头，会心一笑。
前头周攀周掌柜眼角瞥见这二人谈笑风声，心下奇怪。这姓乔的当是会把那消息告诉姓周的，怎的那人听了还能笑的如此开心？
可不容他细想，屋外便来了个年轻仆役，请了众掌柜把东西带着，到大厅侧屋等着二爷传唤。
二爷左进坐在大厅上首的主座上，百无聊赖的摊开自己的右手，对着屋外照进来的光线观察着中指上那枚透紫色燮石戒指。
这是他从南洋番商手里花大价钱收来的一颗难得的紫色宝石打造的，请了江南手艺最好的宝石匠人，花了一个多月才得了。此次带在手上，也是不想让自己就这样泯灭于众分家的争奇斗艳之中。
要知道他虽也姓左，可也只是分支的旁支，是主家远了不能再远的亲戚，家族财力和实力远不能同其他几支相比。
所赐这次上京，他不求出彩只求安稳，不要出了什么糗才好。
谁让他手上的五福记只是个贩杂货的小铺呢。
大掌柜潘仁站在一边，看着自家二爷漫不经心的样子，心里一个劲的叹气。
您可支棱起来吧，好歹把这差事给办了好了，回去了说不定还能得老太爷一个赏。
外面通传的仆役来了门口，俯身作揖，报告外面掌柜的都已经准备好了。大掌柜一台下巴，示意对方等着。
“二爷，掌柜们马上来了，您看……”
左进还在盘摸手上的戒指，明显的心不在焉，大掌柜看不下去，不禁出声提醒。
“嗯，叫进来吧。”
左进哼哼一记便应了，可等了第一个掌柜捧了盒子站在屋子中央时，他还是眼皮都没抬一下。
“小的黄石县五福记掌柜，奉玉如意一对。”
掌柜说完，将手中的檀木盒子打开，露出里面一对小巧如意来。
“噢？玉如意？”
左进闻言抬了头，目光落在那个小匣子里。
只见里面一对青玉如意，色青而匀均，乍看之下并无什么瑕疵，只是仅有小儿巴掌大小，因着距离稍远的缘故，也看不清雕工如何。
只这玉的品种和大小来说，已是落了下成了。
左进并不做声，脸上也看不出是满意还是不满意，只挥挥手让人站在一边等着。
黄石县掌柜额头冒汗，也不知自己准备的东西行不行。
他不过一个偏远县城的普通掌柜而已，哪来的余钱置办礼物。这青玉如意已经是他能找到最好的物事了，要是这个二爷都看不上眼，那就是解了他掌柜的职，他也没什么不甘心的了。
接下来进来的是南自县乔掌柜，他手中两个小盒，其中一个打开是小儿半个拳头大的南珠，另一个里面则是两根百年老参。
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