“伯恩斯，你死罪可免，活罪难逃。你自行割掉你的舌头和左手，然后送至萨勒芬妮长老处，以平息她的怒火。以后你的工作就由阿伽门农接替吧，你可以去养老了。”为首的高桌宣判了伯恩斯的命运。
“谢谢各位长老垂怜。”伯恩斯磕了三个头便当场割下自己的舌头和左手，这一幕血腥的举动并没有让在场的杀手们动容，这已经算是最仁慈的结果了。
很快便有人将因剧痛而虚弱的伯恩斯立即扶出了会议厅。
伯恩斯知道，这种处理结果，这对于他是最好的结局了。
夏尔公国，风暴要塞，大公府邸。
阿布列克斯帝国的使者—内务大臣瓦伦丁带着新皇彼得的婚约来到了夏尔公国，觐见格洛斯大公，召见的地点就在大公府邸的小餐厅。
这的确可以说是小餐厅，和其他帝国皇宫的餐厅比算是很小的了。
但五百平方米的面积仍然大过了许多富贵人家的宴会大厅。高达六米的拱顶在巨大的魔法灯的映照下，显得幽邃而深远。十米长的餐桌在这座‘小’餐厅中，就如巨大湖泊中的一座孤岛。
格洛斯家族千百年来一直镇守北境，抵御兽人的进攻，加上夏尔领一向民风彪悍，武德充沛，因此用来装饰餐厅的都是些盔甲刀剑或者是高等级魔兽的标本，和格洛斯大公的书房布置基本一样。
格洛斯大公嗜食烤味，今晚的主菜就是一头烤了一整天的小牛。除了藏了近百年的烈酒、珍贵的鱼子酱外，就没有什么特殊的菜色了。这与南方帝国显贵的奢华生活对比鲜明。
与格洛斯大公这个干饭人专心胡吃海喝不同，菲奥娜和聂拉斯.埃兰则坐在大公的两侧，对餐桌上的食物并不感兴趣，而是目光灼灼的望着前来出使的内务大臣瓦伦丁。
内务大臣瓦伦丁身材高大，头发已略见花白，身体也开始发福，浓密的胡子虽然威严，但是面对格洛斯大公的不理不睬和菲奥娜以及埃兰不那么友善的注视下，他还是额头上渗出了一丝冷汗。
本来他并不想担任这个差事，但是彼得大帝为了表示诚意，只能在内阁成员中选择。
其他人都不适合担任此次出使的任务，作为彼得大帝心腹的他只能担任使者，出使夏尔。
但来到夏尔后，就被正欲说出此行目的瓦伦丁便被格洛斯大公招呼道餐厅入座，先行用餐。
在挥退了侍者，只留下有气无力、一步三晃的老管家安东尼在身后服侍。他挥刀切下了一大块烤牛肉，几口就吞下肚去，然后将杯中的烈酒一饮而尽，半天才心满意足地吐了一口气。
“北国的勇士就应该吃烤肉、喝烈酒，这样才tmd过瘾！你说是不是？”
吃饱喝足的格洛斯大公上来就口吐粗言，立刻吓了瓦伦丁一跳，本就欲喝一小口酒的他，情急之下竟将整杯烈酒一饮而下。
只是藏了百年的烈酒酒性实在太猛，瓦伦丁的脸转眼之间就红得发紫，不住地咳嗽起来。要知道，身为大贵族和帝国重臣的他平日里只喝葡萄酒这种达官显贵才能喝得起的名贵酒，哪像这帮北境乡巴佬喝这么烈的酒。
此刻，更是让他出了丑。
看到瓦伦丁的窘态，格洛斯大公哈哈大笑，说道：“我们夏尔的勇士拼酒，能不能喝不要紧，敢不敢喝才重要！好好，你这小子不错！”
略微恢复正常的瓦伦丁不知道该如何回答，只得唯唯称是。
在格洛斯大公面前，他噤如寒蝉。虽然自己此刻位高权重，但那只是近几年的事，卡尔.格洛斯和先帝查理三世陛下闯下威名之时，他还只是个声名不显的普通贵族呢。
“说吧，彼得让你前来，意欲何为？”
“哦，是这样的，彼得大帝要迎娶格洛斯大公您的爱女菲奥娜小姐，这
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