朱瑱看着一众泼皮离开的方向，眼中闪过一抹杀机。
他本就在东境憋了一肚子气，只是碍于万古楼树大根深，这才没有发难。
只是如今在这海州，竟还有人敢行此恶事，他岂能容忍？
萧子澄看出朱瑱的心思，担心他鲁莽行事，钓不出后面的大鱼，不由出声提醒：
“殿下稍安勿躁，此事不若就交给我处理，定能将这些硕鼠连根拔起。”
朱瑱有些诧异的看了萧子澄一眼，随后有若有所思的点点头。
“你说得对，这几个泼皮没这个胆子，他们身后定然还有靠山。
本宫今天倒要看看，海州这汪水中，究竟有多少大鱼！”
萧子澄闻言，心中松了一口气。
他是真怕这太子殿下一个不高兴，直接自爆身份，那可就不好玩了。
正当萧子澄等人在造船厂勘察之时，那几个挨打的泼皮却径直进了府衙。
“大人啊！！你可要给兄弟几个做主啊！！”
领头的泼皮名叫黄三儿，原本就是在海州各地打家劫舍的土匪。
机缘巧合之下，他领人劫了海州太守孙牧野的财货。
若是换做一般劫匪，得知自己得罪了当地太守，怎么也得遁入山中躲上几年。
可这厮偏偏是个例外，在知晓自己惹了不该招惹的人后，他竟大摇大摆的压着财货，主动到衙门执手。
说起这海州太守孙牧野，也不是个省油的灯。
虽说海州临近东境，万古楼也多次派人来此拉拢。
可这厮却始终与万古楼若即若离，只要东境来人，他必好酒好菜招待着。
然而但凡涉及投效之事，孙牧野却每每都找借口推辞。
在他眼中，万古楼虽说堪称东境的土皇帝，在东境四郡这一亩三分地上，可谓是掌生掌死。
只是孙牧野心中清楚的很，远在京都的那位皇帝陛下，可不是什么庸主。
相反的，景平皇帝励精图治，生生将如同濒死之人的大周，成功救了回来。
如此雄主，又岂能任由外戚坐大？之所以迟迟没有动作，无非是时机未到而已。
故而，孙牧野虽一直与万古楼眉来眼去，每每到了万古楼生辰之时，皆会备上厚礼，以示亲近。
可除此之外，他却是做足了准备。
非但没有给万古楼发去过一封书信，就连东境来的信件都是阅后即焚。
至于回信，他向来都是遣亲信往东境拜见。
还美其名曰，此举更能显示他对万古楼的尊敬之意。
只是金无足赤，人无完人。
孙牧野虽说精明绝顶，却也有一个致命的缺点。
贪，还是个巨贪。
只是当个贪官，也需要巧立名目才是。
自从黄三劫了他的财货之后，更是直接让孙牧野想到了一个绝佳的法子。
那便是官匪勾结。
上到税银粮草，下到商人百姓，依照此法就能瞒天过海。
为了做到天衣无缝，在孙牧野的支持下，愣是给黄三造了几艘船来。
以至于景平皇帝多次派兵围剿，可黄三在孙牧野的指点下，每每都能逃出生天。
那些奉旨前来剿匪的将军、官员，不是只能望洋兴叹，便是被孙牧野重金收买。
而海州匪患，也就成了这海州郡的顽疾。
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