古代海上航行, 闷热且无聊。
才过两日，见海兴头就飞快消退，被一天到晚困住舱房苦闷取代。毕竟海洋多少遍, 也就是那模样。
紫苏已经再每隔一会儿, 就往窗外眺望，改而专心纳鞋底子。
没办, 船虽然小, 在海上还是时常晃动，无或做精细女红，只能闲聊。
紫苏母亲是黄夫人陪房，嫁给陈家管家, 小在内宅长，别说，丫鬟职轻车驾熟。
她担忧程丹若前途, 闲来无事, 做一双鞋底子孝敬张妈妈，同她攀关系，打探些有没消息。
张妈妈呢，虽然会掏心掏底, 但枯坐无聊，说些家都知道事，亦算打发时间了。
“是我说, 我们表少爷在夏也是独一份儿。”张妈妈打匣，喝着去年铁观音，语气掩住豪，“小就被皇后娘娘接到宫中抚养，当今天子也时常称赞, 还拜了子真生这样师……去岁，我上京替夫人拜访靖海侯夫人，短短三月，就见天使替圣人赐了五、六次东西，如此恩宠，孰人能比？”
紫苏倒吸口冷气。
在她来，陈爷已经是很官儿了，在松江府都排得上号。可一个四品官放到京城，也就是中溜，刚刚够上朝而已。
靖海侯，皇后，天子……这是多么遥远事情。
她口气中主地带了尊敬与畏惧：“这可真了得。”
张妈妈唇边露出一丝得意，好像谢玄英所有荣光，有一丝半毫辐射到了她身上。她呷口茶，道：“你们姑娘能服侍晏太太，也是造化。”
紫苏讨好地替她剥起花生，打探起来：“知晏太太是什么样人……”
张妈妈从未见过晏太太，但妨碍她张口就来：“子真生太太，当然也是了得女人。”故弄玄虚一句，又怕露怯，锋一转，摆出架子指点，“倒是程姑娘，在这等人家做事，该处处小心才是。”
姜还是辣。
紫苏被谢玄英来头镇住，对张妈妈有些言听计从，忙迭道：“妈妈经事多，又是在顾太太身边服侍，眼光事没得说，瞒您，我心里没底，还要请您吝指点。”
张妈妈被她拍得舒服，装模样地拿捏了会儿，才说：“在户人家做事，恪守分是最要紧。”
她动声色地扫过紫苏脸，绵里藏针：“能仗着主人家宽和，就视过高，指手画脚。你说是是这个理儿？”
紫苏连忙点头。
“过，你倒也必多担心。”张妈妈却忽然道，“我，程姑娘颇受子真生重视，是投了脾性？”
紫苏眨了眨眼。
她毕竟傻，很快意识到，张妈妈这是在打探程丹若事。
而为一个丫鬟，可以拿别人家主子事下饭，却能对外人说家主子一丝一毫，否则就等着去做洗衣妇吧。
“这我可说清。”紫苏机灵地说，“依我，是晏生和气。”
刺探成，张妈妈也急，若无其事地说：“海上景色得久了，到觉得如运河边热闹。”
“可是。”紫苏深以为然，趁机打探，“为何走河道，非要出海呢？”
张妈妈哪里知道，但妨碍她做出了如指掌派头：“海路平稳些。”
说好是答案，还是附和，反正露怯，也曾胡言。
世家仆专业素养，此可见一斑。
另一边，程丹若正在和晏鸿之下棋。
今日多云，日光晒，饭后，她打了遮阳伞，想到甲板上吹吹风。路过晏鸿之舱房，见他们着窗，师生二人正在下棋。
晏鸿之见她围观，随口问：“程姑娘可要手谈一局？”
“我会下棋。”程丹若习惯性婉拒，但停顿片刻，却心生甘。她已经一退再退，能退地方，凭什么还要退？
下棋而已！
遂
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