程丹若人的行走路线是这样的：北平府—河间府—东昌府—兖州府。
这条路, 如果坐船会便利，但他们一行人均有马，又希望能够切实看一看山东的境况, 故走陆路。
今天他们歇的方, 是高唐州的鱼丘马驿。
情况出乎预料，来往的商人并不少, 驿站附近做生意的人家亦不见得关门, 百姓的面上看不见太战争的阴云。
李护卫和商队搭讪，询他们自何而来，听说是济南来的，赶忙：“如今济南府情况如何？”
“诸位是担心无生教吧？”商人了, 满脸理解，“那是青州，济南还的, 就是米价涨了。”
“米价从去年就开始涨了, 今年涨得更厉害。”同行的人说，“济南、济宁都有粮船，勉强过得去。”
“青州就不行了，不然无生教怎么造反呢。”
“听说登州那边还打倭寇。”
“旱涝一起, 流年不利啊。”
商人们南北往来，消息灵通，赶了一整天的路, 驿站吹吹牛，指点江山，也算是精神放松了。
李伯武一边替他们倒酒，一边旁敲侧击，收集到了不少信息。
“东昌、济南都还算稳, 百姓不曾量投奔叛军，但民间信仰无生老母的了起来。”他总结信息，“商人身上都带着无生老母的画像，以防不测。”
谢玄英：“青州是什么情况？”
“逃荒者甚众。”李伯武叹气，“有个商人买了一婢女，十四五岁，只要八两银子。”
程丹若微微拧眉。
古代的人口买卖中，最值钱的就是育龄女子，尤是十五岁上下，能生育又还年轻的女孩，价格通常不会低于十两，长得漂亮或者有艺的，能卖到二三十两。
八两银子，可见百姓已经开始卖儿卖女了。
果然，第二天行走高唐州，已经能看到规模的流民。
但令程丹若欣慰的是，流民虽然拖家带口，衣衫褴褛，却不到啃食草皮，饿殍遍，甚至易子而食的步。
沿途有富户赈灾，虽然都是清可见底的米汤，但聊胜于无，总归给了人希望。到达济南府，情况更“”。
人牙子堂而皇之挑选孩，以低价买走，充实货源。年青男子则被豪族户招走，他们会给流民一碗饭吃，一个安身之，从此，为世世代代替他们服务的奴婢或佃农。
假如抛开个人感情，程丹若必须承认，山东的情况不算坏。
山东有黄河与运河两条交通动脉，哪怕本粮商囤积粮食，但只要外有米粮流入市场，百姓们总能买到一些粮食果腹，勉强还能过。
周边区努力消化难民，分担天灾与战争的压力。
夏朝气数未尽。
进城门，忽然听到人群中有人喊一声：“开仓放粮了。”
轰，城外几千人的队伍一下混乱，甚至出现踩踏与斗殴事件。但无人意，男女老少互相扶持，拼命往传来声音的方喊。
“不要挤，打人的不给发。”里面有人吆喝。
骚动总算了一些。
进了济南府，城中井然有序，店铺照常开张，除了米铺门口排着长队，而店员懒洋洋靠门扉说，指着牌子说：“卖完了，明天赶早吧。”
有人怒：“每天就卖一百斤米，谁买得到啊？”
店员掏掏耳朵，无所谓道：“爱买不买。”
程丹若人城内暂住了两天，补充消耗的物资，并打探都司的情况。这次谢玄英的顶头上司，是山东都指挥使蒋毅。
他出自武官世家，父亲为卫所指挥同知，与父亲一道陕西作战，有功勋，父死后继承位，又因表现出众，升任指挥使。
说起来，他与谢家是有些瓜葛的。
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