晨。
大陈皇宫，栖凤苑。
昨夜风疏雨骤，浓睡不消残酒，晨起时，程潇湘头痛欲裂。
“喜鹊，给我倒杯茶来。”
程潇湘扶着额头，精神萎靡，有气无力地唤了一声。
进来的是一个新面孔，怯生生端着茶托，跪于榻前，“奴婢百灵，跪请皇后娘娘圣安。”
程潇湘闻言一愣，看向百灵，方想起喜鹊已被陈坤成杀了，再也不能伺候她了。
那天早上，她回栖凤苑时，天已经大亮。
喜鹊的尸首被草草入敛，葬在了宫外五里的荒冢。对于宫女而言，这已算是殊遇，大多死无葬所，火葬后尸骨无存。
程潇湘一直恍惚失魂，默然不语，心中已是恨意滔天，嫉怒成狂。
她恨陈坤成，恨苏婉柔。更恨君宠无是非。
陈坤成越发肆无忌惮，白天晚上都腻在苏婉柔那里。
君不君，臣自然不臣。陈坤成身为万乘之尊，不知自尊自重，终日留恋花柳，朝上文臣百官也多有懈怠，不务政事。
朝堂上下，一片乌烟瘴气。
后宫也鸡飞狗跳。
苏婉柔风头正劲，后宫的女人见风使舵，争先恐后去镇王府拜会，互相争风吃醋，状况百出。
栖凤苑门庭冷落，形同虚设。哪怕她贵为皇后，君恩寡淡，也处处掣肘、危机四伏。
昨晚实在心烦，程潇湘独自一人喝闷酒，想着一醉解千愁，哪想到借酒浇愁愁更愁。
程潇湘转头看了看百灵，又看了看她端的茶。
茶水清冽，热气氲氤，可纵然她口干舌燥，也不敢一饮而尽。
宫中人心叵测，她现在连个信任的人都没有，吃饭喝水都需要小心提防。
“你叫百灵？”
程潇湘端起了茶杯，送去嘴边。
斜眼看向百灵，她低垂着头，举着茶盘的双手微微颤抖，“是。”
程潇湘看了她半晌，把茶杯拿离嘴边，“你帮我把这杯茶喝了。”
百灵闻言变色，两手一抖，茶盘应声落地，她跪伏在地上，连连磕头，哽咽失声，“皇后饶命，皇后饶命！”
程潇湘心神一凛，昏沉的脑袋顿时一片清明，随之怒不可遏，刚要发作，心念一转，柔声道，“你别怕，你告诉我，谁让你在这茶水里下毒？是不是苏婉柔？”
“……奴婢不敢说，娘娘，奴婢不敢说，你就饶了奴婢吧……奴婢也是逼不得已……”
百灵吓得抖成一团。
程潇湘冷笑，“逼不得已？是谁这么迫不及待想害死本宫，至少让你先获得本宫的信任再动手也不迟。是不是知道本宫喝醉了酒，想让你趁机神不知鬼不觉地毒死本宫？”
“皇后娘娘，奴婢不敢说，奴婢要是说了，奴婢的家人都得死。娘娘，你就饶过奴婢吧！奴婢知错了，再也不敢了……”
百灵声泪俱下。
“那你为什么昨夜没动手？是犹豫不决，还是心存善念？”程潇湘探究地看着她，“若你昨夜趁我醉酒熟睡时给本宫喂下这毒茶，想来此时本宫已经命丧黄泉，你不就可以去你主子那里邀功请赏了吗？”
百灵抽泣道：“皇后明鉴，是奴婢于心不忍……但受人胁迫，又怕家人惨死，实在左右为难……”
程潇湘长叹了一声，点了点头：“不必哭了，起来说话。”
百灵闻言错愕，抹了抹眼泪，哆哆嗦嗦站了起来。
“既然你不敢说实话，本宫也不逼你。可你与本宫，总要有一个人死，这可如何是好？”
程潇湘叹了口气，轻描淡写地说完，背过身去，走到窗前。
窗外，寒冬已至，飞雪飘零。
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