姚良笙脸上一红，觉得秦宝珠话中有话，有些疑心她已经知晓先前他与秦真珠算计要毁她清白。不过他现在还有更重要的事，对于此也没有多想。他拿眼又看了看椰丝，见她仍无动于衷，无奈之下只得不自在地咳了两声，提醒她有点眼力价。可椰丝岂是他能支使动的，她挪动双脚，反而站得离秦宝珠更近了。姚良笙见状，几乎气结。不过他怕秦宝珠急着离开，便只好不顾椰丝的不识相，从怀里小心拿出一枚雕瓜瓞的玉佩，朝秦宝珠说道：“这是我们姚家祖传的玉佩，一直都是传长媳的。”
秦宝珠疑惑地看向他，既然是传长媳的玉佩，姚家就他这么根独苗，这玉佩给秦真珠便好了，怎么这个时候拿出来，还特特跟她说？
“这个，给你。下回我一定考取功名，以平妻之礼风风光光抬你进门。”姚良笙猛然把玉佩塞进秦宝珠手里，逃也似的走了，如同后头有人追杀一般。
他这是闹哪样？宝珠呆滞了好一会儿，随即气笑了。这姚良笙也太过看得起他自己了！他凭什么笃定她会嫁给他，而且还是以平妻的身份！就算她是个傻的也不会嫁给这种人！至于这玉佩，私相授受之物，烫手山芋一个，她压根就不想要。秦宝珠扬起手，临了还是犹豫了一下，没有将它扔掉，收拢回腰间的荷包里头。算了，既然是祖传玉佩，还是找个时机还他才好。省得到时候他以为玉佩一直在她手上，自作多情以为她真的放不下他，愿意给他做什么平妻。
被姚良笙这么一搅合，任是山顶风光再好，秦宝珠也无心再赏，最终匆匆折返。真真是乘兴而来，败兴而归。
待回到玄月观，游人果然少了许多。豆沙已经安排了个厢房给用午膳的。观中饭菜的味道尚算不错，可惜因先前偶遇姚良笙，秦宝珠也提不起什么劲，草草吃了几口就让撤了。豆沙以为她仍因前事而心里不痛快，也便没烦扰她，跟椰丝在厢房外候命。中途椰丝要去茅房，去了久了一点，她担心着秦宝珠，对此也没在意。挨近傍晚的玄月观里，游人都走得差不多了，渐渐地恢复了清修之地的平静。秦宝珠在厢房歇了这许久，什么景致也没看着，却又要准备回府了。因着车架还在山下，豆沙先走一步去安排了，只留椰丝在她身边伺候。
秦宝珠倒不着急，在观中一边慢吞吞踱着步子一边欣赏四周的景致。此时的玄月观没了先前的喧嚣，显得十分静谧。她从园子里的小径穿过，一边是清浅的池塘，池畔湖石散落，塘水里残荷一片，偶有幼小的锦鲤游过，又在荷茎间迅速消失，反倒给萧瑟的池塘平添几分生气。小径的另一边则丛丛簇簇开着黄黄白白的小菊花，热热闹闹的，吸引了几只小粉蝶翩翩起舞。远处观宇高翘的屋檐没入林子里，山风吹来，檐下挂着的几只铜铃叮铃作响，清脆入耳。她闭上眼睛，静静感受那微凉的秋风拂面而过，仿佛自己便是那天地间一片叶子，随风而荡，胸中一口浊气尽出，由姚良笙带来的不快已被她尽数抛诸脑后。
金色的秋阳之下，荷塘之畔，菊花丛中，正值花一般年纪的少女，眉目如画。她微仰着头，神情恬淡，嘴角上翘，闭眼任那清风将裙摆吹起，比那怒放的菊花还要秀美几分。当明慎湜从拐角那头转过来时，映入眼帘的便是这么一副场景。即使多年以后，他仍清晰记得那裙摆、那菊花，以及那恬淡的少女。
他贪婪地盯着她，一步一步走向她，心却微微痛起来。求而不得，是否正如他此时的心境？那姚良笙害过她，又跟别的女子定了亲，为何她还要收他的定情信物？那么他明慎湜呢，在她心里激不起一丝涟漪吗？
椰丝见明慎湜过来了，轻声提醒秦宝珠道：“姐儿，是静王世子。”
秦宝珠倏然睁眼，果然见明慎湜赫然就在眼前，不由吓了一跳。但她也是很快反应过来，后退一步行了个万福礼，口里道：“民女见过世子。”尽管她
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