破晓。
雨势稍歇，忽然又起了大雾，笼得四周景致一片朦胧，白茫茫的浓雾里，影影绰绰的、闪动着几抹人影。
“公主，那人还在前方岔道口。”
派去跟踪世子李戬的三个密探当中，除去昨夜回来的那个，眼下又回来了一个，——从浓雾中飞掠而来一道人影，正是去而复返的一名佩剑婢女，凌晨归来，在岩壁下那块干燥区域寻到公主身影，急来禀告消息；
“他整晚都没有离开那里，也没有与任何人碰头，就一直守在那个岔道口。”
宁然着一身飒爽利索的妃色劲装，足蹬小蛮靴，站到一块高高矗立的岩石上，一面留神细听密探刚刚捎回的消息，一面放眼环顾周遭景致——
昨夜歇脚之地，正是一处峡谷，一水之隔，两侧崖壁刀削般的陡峭、奇峰突兀，山岭绵延，峡谷中隔着水流的北岸、岸石边一条蜿蜒的土路尽头，宛如葫芦的收口处，恰有一个岔道口，李戬守在那里，就好似扼住咽喉，占据了一个十分紧要的位置！
不论是谁，想从峡谷里沿着那条土路冲出来，必须要经过那个岔道口。
想要绕开岔道口，要么翻山越岭、要么乘竹筏破浪逆流而上！除此之外，别无他法。
宁然仰头望去——两侧山岭绵延，有奇峰怪石突兀，悬崖峭壁呈天然屏障，中间峡谷地势极低，水流湍急，行军途中若是陷入这种峡谷地带，乃是兵家大忌，易攻难守！
没有时间去翻山越岭，更不能冒险在遍布暗流漩涡、湍急的水势之中撑竹筏，况且，数百人渡江，那得砍伐多少竹子来捆绑成竹筏？耗时耗力，得不偿失。
唯一可行的路，只有峡谷北岸的这条土路，天黑前，他们就要顺着这条路穿出峡谷，继续往北行，然而眼下偏偏出了一些状况，大伙儿走也走不得。
宁然忽有一种不祥的预感：李戬守在那个岔道口，莫非是想以牙还牙，也来个瓮中捉鳖？
“公主，雨都停了，为何丁公子还不下令让大伙速速离开此地？”
凌晨时匆匆赶回来禀告消息的那个婢女，也知此地不宜久留，她单膝点地跪于公主面前，目光却转向兵士歇息的地方，这一看，可把她吓了一跳：
“他、他们怎的都还睡着？”
三百名兵士在岩壁下方、篝火燃尽之处扎堆儿打盹，都睡了一整宿了，天亮都还没醒来，一个个仍保持着背靠背的姿势歇在原地，却听不到半点打鼾声。
瞧着似乎不大对劲，那婢女霍地站起，警觉地凑前仔细观察，——浓雾遮眼，直到她凑得近些，才猛然发觉那些兵士的睡姿十分奇怪，眼睛似睁未睁、似闭未闭，仿佛都处于魂魄游离的状态，就像是刚要醒过来，却又还未完全清醒，恍恍惚惚，整个人是蔫蔫的、萎靡不振。
“这、这些人是怎么了？”
婢女揪起一名兵士的衣领子，猛烈摇晃，大声叫唤也没能将人唤醒，那兵士分明微睁着眼睛，却目无焦距，梦呓般对着她咧嘴傻笑，像个丢了魂的人。
婢女登时慌了，直起身来仔细察看，渐渐的，她目透惊骇之色，匆匆奔回公主面前，惶惑不安地问：“公主，昨夜发生什么事了？那几个随军伙夫怎都不见了踪影？还有沲岚姑姑和小欣……奴婢的姐妹们呢？”一边问，一边左右四顾，她心中更是惊急：“对了，丁公子呢？凤伶姑娘呢？这二人怎的也不见了？”
宁然高高站于岩石上，对眼下如此诡异的场面，居然还能保持住镇定，只道：“本公主醒来时，他们就已经是这个样子了，你若问我，我又该问谁去？”
一言堵得那婢女张口结舌，呆呆地看着公主，半句话也说不出来了。
飒然风起，宁然从岩石上纵身跃下，稳稳落地后，瞅了一眼呆立一旁的婢女，狡
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