王崇基倚着锄头歇了下, 才自信地笑道：“张公，你别急, 这叫以地养地！”
“以地养地？”张文瓘愣了片刻，抚掌长叹一声，“人尚且养不起自己，还怎么养地呢？”
倒是吴议心中一震，迅速明白了王崇基的道理——缺什么，补什么, 最能养地的，当然就是从地里长出来的庄稼。
王崇基的做法看似鲁莽冲动，其实已经过深思熟虑, 在郿州生活的数十年里, 他已经充分地考察了陕西各地的地理、气候和农植物，所以他深深知道, 亡羊补牢, 为时未晚, 眼下最重要的, 不是抢救这点微末的收成, 而是好好改造这片被压榨过度的土地。
可是对于这个时代的人来说, 王崇基的这个观念实在是太先进了。
并且，张文瓘提出的问题也正是眼下悬在刃上最锋利逼人的那一个——
百姓已经饥荒到啃树吃草了，并不是家家都像郡王府中那样存有余粮, 对于这些穷苦潦倒的老百姓而言, 哪里还有养地的余裕呢？
——
一行人先在王崇基自家的田地里巡查一番, 才进入郿州城内。
飞扬的灰尘遮天蔽日，唯有数丝冰凉的光线刺破云层，冷冷地拍在人们干瘦蜡黄的面颊上。
自入城门，李弘的眉头就没有松开过。
从城门到郡王府的短短一段路上，一路皆有衣衫褴褛的人端着饭碗乞讨。一个披头散发的女乞丐怀抱着一个干瘦如柴的小婴儿，将手指伸进婴儿的口中，以血代乳。
吴议藏在人群的最后，隐约瞧见这对苦命母子，那婴孩惨瘦得全没一点幼儿圆润软糯的样子，襁褓之外露出的皮肤一片干涩，脸上还触目惊心地发着一大片红色的疹子。
萧德昭忍不住走上前去，在她怀里塞上一吊钱：“去买些吃的吧。”
女乞丐抱着婴孩，颤颤巍巍给他磕了个头：“老爷，你是好心人，你一定会长命百岁的……”
张文瓘忍不住问：“难道你们这里就没有开仓赈粮吗？”
那女乞偷偷觑眼瞧着一行人，但见为首的是个面容如玉、身姿颀长的青年，青年身后三三两两跟着数个貌不惊人的中年汉子，汉子中间或插着几位面色肃然的老者，都不是普通人的打扮。
而两位问话的老爷看着虽然和蔼可亲，但面色凝重，眼神深沉，显然不是一般的富家老爷。
听闻当今太子和公主要亲自巡查郿州灾情，难道……
她来不及多想，双腿一蹬，跌跌撞撞爬到李弘脚下，用沾着血的指头抓住李弘的衣角：“您是太子殿下吧？您是来看望我们的吧？您……”
第三个问题还没有问出口，就被一道飞快闪落的刀光切断了话头。
裴源半抽一把雪亮的长刀，用刀柄抵住她的手腕：“不得放肆。”
“无妨。”李弘轻轻摁住裴源的手，一点点把抽出一半的长刀推送回鞘。
裴源压下刀柄，目光转向李弘：“太子殿下，她的孩子可能正在发疹，您请小心。”
李弘并不回答他的话，依旧温和地望着这对母子：“你先回答刚才先生问你的问题。”
那女乞也算有胆色的，非但没有被裴源的杀气吓傻眼，反而镇定了下来。她也松开了手，抱紧孩子，半跪在地上，跟李弘将事情的原委一一道来。
“这几年草民这里都是大旱的天，好在圣上免了三年赋税，又曾在咸亨元年的时候开仓赈粮，草民们才靠着官府放出的一点赈济过日子的。只是到了今年，王太守说粮仓已空，实在放不出粮食来，所以……”
话未说完，众人心中都有了分晓，张文瓘冷哼一声：“没粮食？年前他来长安，老夫见他膘肥体健，可见一仓粮食都给他一个人吃了！”
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