诚挚关切，向他淡淡微笑道：“小时候的事，我都记着呢。这些年你将如儿照顾的很好，我也跟她一样，视你如自己的亲哥哥一样。”
锦轩静静走在她身边，默然不语。
好久，他笑了笑，笑意温和又有些无奈，“小的时候我是说了将来要娶你的……你那时可也是答应了的！……去年老祖宗要给我说亲，我说想过两年再说，她老人家还劝我，说我和你是族亲，不能成亲的。”
他笑意在唇角渐渐扩大，眉眼温润，瞧着她的眼神中有些欣慰和溺爱，道：“你别担心，我现在可没再想着要娶你了。那都是小时候的胡话……”
语气渐沉，又道：“自从婶娘逝世之后，我就一直想要护着你，像护着如儿那样……”他说着，双肩微微紧绷，有些怒意地道：“可二叔将你送走的时候，我什么都不能做！只能眼睁睁地看着！”
“自我前年袭了爵位，便在工部任职，如今已是侍郎了。我一心想着早日立业，或许就能做主，把你接回来。”
锦依看着他，他如今才只有十七岁，是建邺城中最年青的侯爷。并不只是赋个闲职，吃拿俸禄。想必过不了几年，他就是朝中最年青的六部尚书了。不像她父亲庆荣侯，拿着侯爵的供俸，在鸿胪寺只是谋个闲职而已。
“你如今上进，我母亲在天之灵，一定会慰藉的！”她此刻目光柔和，不再像之前那样淡然存着戒备。
来到外府东南角的马厩，远远地就听到一阵嘶鸣。
一匹浑身如墨的白蹄乌，正昂颈长啸，浑身上下如墨玉一般，无一根杂毛，只有四只蹄子洁白如雪。
这马又名墨云踏雪，乃是西域名马。
西域夜康国，依附华景朝已有一百多年，年年将西域的名种战马及无数金银玉石制品贡入朝中，乃是华景军中战马的来源之一。
当年夜康王忽奎所赠的四匹墨云踏雪，及受皇帝喜爱。可惜后来因饲养不当，锦衣玉食的圈养下，失了大漠宝马的皎健风姿，没几年就老得老病得病，未能战死沙场，却死在装潢华丽的皇家马厩内。
锦依一眼望到那白蹄乌，心猛地颤栗起来，紫眸中热泪即时就要涌出。她紧抿双唇，强自压下心中的激动，让自己心神稳定下来。
“你小时候最喜欢马了，那时婶娘还说，你毕竟有一半的西域血脉，虽未见过驰聘黄沙的骏马，但西域人爱马的天性却是一点不差。”锦轩并未察觉锦依的异样，正双目凝望那神骏无匹的墨云踏雪。又笑着问她：“你会骑么？”
锦依点点头，脸上仍带着些激动的神情，“在尚秀堂时，那年跟教习师傅去祁连山寻药，曾学过。”
“那你试试吧，不过小心点，这马是刚自西域寻来的，性子还烈。”
此时华景朝国盛兵强，周边西域诸国皆来朝拜。都城建邺中，也常有西域富贾经商，贩卖些西域服饰、器皿、美酒等物。
华景朝毕竟是马上得的天下，京中不论男女，均尚骑射。贵族世家的女子，更是为了可穿上那些华丽妩媚的西域骑服，而专门学习御马射箭。
秦家马厩中就有几匹专门给众小姐骑的川马。川马低矮性情柔顺，最适合女子骑乘，不似西域马种个头高大。
锦依有些跃跃欲试，向前走了两步。这时，身后的采菁上前，轻轻拉住她，道：“小姐，您要骑马吗？您穿的这身衣裳，可不太适合……”
锦依低头瞧了瞧自己穿的百褶裙，有些无奈的止步。
锦轩笑道：“无妨，只是试骑一骑就好。我陪你出去溜两圈，一会就回来。”
他见她刚才那一瞬的失望无奈，心中竟是有些不忍。这么多年，她无时无刻不是听着别人的吩咐行事，从无半分自由。锦如喜欢骑马，他便常背着秦老夫人偷偷带她出去骑
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