原定今日的家宴自然是开不成了，众人各自在自己院子里议论了一整日，也没猜出头绪来。
这次的事情仅在福禧堂内，参与的几个下人皆是三缄其口，问不出一个字，但凝香居的下人被遣至随侍处，却是人人都知道的。再加上锦依当时在厅内的一句“家中另有毒案”，虽不明究竟，但都知道许氏这回的事恐怕更甚之前。
许氏才被解禁不足一日，就闹出如此大的风波，实是让大夫人林氏私下拍掌称快。
锦如午膳后回了庆荣侯府，见到福禧堂外守卫森严，心中疑惑不解。到了扶堇轩不见锦依，急得不知如何是好，忙到长渊阁去找谢氏。
厅中闹起来的时候，谢氏在二门送锦琛上车，也是一无所查。最后还是听言跑来找到了锦如，将知道的事情大致说了些。
锦如和谢氏面面相觑，想到昨日锦依从容劝慰的话来，愕然于事情的转变竟来得如此之快。
锦如一直待在扶堇轩，锦依回来后，也未瞒她，将事情经过对她详细说了。
锦如万料不到竟有这样的事，原本满心的忿忿不平，如今转而又有些可怜起老夫人来，“想想老祖宗这么大的年纪，保全家族名声的想法原也无可厚非，只是终抵不住许氏做下的这一桩桩丑事，也着实是煞费苦心。”
锦依点点头，“人人都是为了一己之利，枉顾他人性命，老祖宗便是有三头六臂，也照应不过来。不过锦绣竟会真的同意将她母亲软禁，却实是出乎我的意料。”
锦如皱着眉道：“没想到世间竟有这样相互利用、可随意舍弃的母女。真是想想都令人毛骨悚然。”顿了顿，喃喃自语道：“许氏真的会给二叔下毒吗？她这样做对自己又有什么好处？”
锦依沉默不语，雷藤珠这样的奇毒之物，并不是轻易能得到之物，至少许氏这样的内府妇人没法弄到手，会否是秦致吾给她的？
那么，许氏终究是与虎谋皮，最终将自己搭了进去。
待锦如走后，锦依叫了听言进来，叮嘱她近几日查看凝香居的动静。
说不得，趁着这次许氏身陷囹圄，自己也该动手了。
直至夜晚二更鼓响，秦府东面的朝霞馆内，秦致吾听下人刘喜将今日的事一五一十细说了一遍，将他遣了出去，自己在房中来回踱步。
刘喜媳妇便是在福禧堂当差，因此福禧堂里的动静他知道得一清二楚，包括上次采菁被带走的事。
踱了片刻，他吩咐人将锦章叫来。
秦锦章刚与马璨礼等一班纨绔嬉游整日归来，听见父亲叫他，忙洗了把脸，去了去身上的酒气，跟着小厮到了朝霞馆。
秦致吾见了他，鼻中嗅到淡淡的脂粉酒气，略蹙了蹙眉，也不责问，跟他讲了今日的事。
秦锦章听了有些吃惊，“二叔母平日看起来倒也精明，怎会下隐毒暗害二叔？”
秦致吾不答，一贯清癯儒雅的脸上此时显得有些阴沉，淡淡笑道，“咱们家这位二小姐，可真是不简单呐！”
秦锦章不明，只得跟着点头。
秦致吾看了他一眼，又说起秦湘的婚事，“湘儿与陈家的事，你去跟你母亲说，早些将湘儿的八字拿过来。若是成了，为父在陈大人面前，便更能说得上话些，左侍郎的空缺马上就下来了，这次我可是志在必得。……咱们府里尸位素餐之人坐享其成，日夜操劳的，却要处处仰人鼻息。”
他发了阵牢骚，又叮嘱锦章道：“你将马璨礼那边的关系处得再好些，将来走太子的路子，也给你谋个职位。”
秦锦章诺诺应了，他整日跟着马璨礼只是吃喝玩乐，自己一无新鲜奇特的玩意儿吸引他，手中也不十分阔绰，一直说不上几句话。
听父亲说到秦湘的婚事，忽地有了主意，对秦致吾
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