路线，弯弯曲曲地通向萧关，可实际上，他们面临无数条道路，似乎都是向南，究竟哪一条才是通往萧关？
马岱叠起地图，又向四周看了一圈，他们仿佛置身于一个巨大的天穹之下，一轮明月挂在蓝色的天幕上，马岱心中暗忖，‘他们必须要找到一个向导才行。’
次日凌晨，天还没有大亮，几名斥候带来了一名乌桓牧民和百余只羊，“将军，我们在前面的河边发现了此人。”
马岱大喜，百余只羊可以让士兵们勉强补充食物，更重要是，有了一名向导，他随即命斥候将牧民带上来，牧民吓得浑身发抖，跪在地上磕头祈求饶命，马岱温和对他道：“我们不会伤害你，你只要告诉我们，从哪条路可以去高平县？”
牧民战战兢兢指向小河对岸的一条沟壑，“顺着那边一直走，就能去高平县，没有岔道。”
马岱大喜，吩咐左右道：“送他一匹马，放他走。”
乌桓牧民被送出了军队宿地，他骑马奔上一处山坳，眼睁睁地看着汉军士兵在宰羊剥皮，他恨得眼睛都要喷火，一调马头，向西疾奔而去
中午时分，马岱率领骑兵抵达了一座废弃的县城，这里是固原县，县城已废弃了数年，县城内几经匈奴人洗劫，早已被烧为白地，只剩下一圈城墙孤零零地矗立在六盘山脚下，找到这座固原旧城，马岱便知道他们离萧关只有五十里了，有这座县城为参照，不用看地图，他也知道该往哪里走。
休息了半个时辰，马岱翻身上马，对下令道：“加快马速，回萧关吃晚饭！”
士兵们纷纷上马，催促战马向南面疾奔而去，尘土飞扬，遮天蔽日，但他们只奔出十余里，前方数里外的一座巨大的丘陵上，忽然出现了无数的小黑点，紧接着，丘陵两边也出现了密密麻麻的黑点，那是骑兵，马岱立刻认出来，他一摆大喝道：“停止前行！”
五千汉军骑兵纷纷停住了战马，不安地拉着马缰绳，明眼人都看出来，对面至少有一万多骑兵，这时，马岱认出了对方的狼头大旗，他立刻喝令道：“是敌军，准备战斗！”
马岱遇到的这支骑兵是匈奴人的左翼，是一支羯族人骑兵，约一万三千人，羯人是匈奴人的别支，也是匈奴人的奴隶军，他们长相和匈奴人略有不同，明显具有白种人的特点，高鼻深目，大多留有胡须。
羯人深受匈奴人的压迫，但也由此形成了他们残暴的民族性格，最喜劫掠奸淫，他们被刘去卑任命为左翼，活动比较自由，便趁四处寻找汉人或者乌桓人的村落，杀戮抢劫。
这支羯人骑兵的首领名叫石鞣，年约三十岁，他是羯人部落大酋长之子，满脸刀疤，长得极为凶悍，使一把五十斤的大刀，杀人无数，就在一个时辰前，石鞣得到了一名乌桓牧民跑来报告消息，一支汉军骑兵正从东面过来，只有数千人，石鞣当立断，率本部一万三千人赶到汉军必经之路上拦截。
石鞣立马在丘陵上，冷冷地望着远处数里外的汉军骑兵，人数不到自己的一半，石鞣轻蔑冷笑一声，对身边十几名大将道：“很奇怪，中原人居然也有骑兵，难道是种地骑兵吗？”
十几名羯人将领一阵大笑，石鞣取下挂在战马上的硕大号角，仰头劲吹，‘呜——’紧接着数十只号角一起吹响，号角声在旷野里回荡，羯人骑兵陡然发动了，一万三千骑兵从三个方向出击，万马奔腾，大地在颤抖，尘土遮天蔽日，如狂风暴雨般向汉军骑兵席卷而来。
马岱统帅西凉骑
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