黑沉沉的夜色笼罩着长江，天空彤云密布，飘着细细密密的小雪，北风呼啸，天气格外寒冷，濡须口曹军水军大营内冷冷清清，大部分士兵都躲进营房内躲避寒冬，巡哨的士兵也比平时少了一半。
这也很正常，刚开始时，曹军格外警惕，水军巡哨台上有士兵昼夜巡视，丝毫不敢懈怠，但随着时间慢慢拖长，曹军的警惕姓也会逐渐松懈，但更重要是刘璟和曹艹达成了五年停战协议，两人此时又同在建业，三家暂时寻求和平，也就没有了发动战争的动和意义，正是这样，曹艹水军的防备明显放松了，连张辽也认为刘璟在芜湖的驻兵只是一种姿态，主要是针对江东，而并非是针对曹军。
曹艹水军位于濡须河口内，并不在长江之上，河口两边有四座烽燧眺望塔，一旦发现敌情，会立刻点燃烽火报警，但今天晚上，星月被厚厚的彤云遮蔽，江面上黑沉沉一片，哨塔上最多只能看到三十步外，而对于宽达百丈的濡须河口，就出现了一段几十丈宽的盲区。
张辽也知道这种盲区比较危险，所以在这种情况下，他就采用动的哨船来补充巡视，濡须河口内确实有几艘哨船，不过巡视也并不积极，而是懒洋洋地停泊在固定位子上，船上士兵无法抵御江面的寒风侵袭，纷纷裹紧了厚厚的毛毯，钻进狭小的船舱内睡觉，外面只留一名士兵观察江面动静。
这名士兵同样困顿之极，也裹着厚厚的毛毯，一边打瞌睡，一边低声咒骂，“昨天是老子守夜，今晚又是我，凭什么，你们这帮狗曰的只会欺负外乡人。”
曹艹两万水军大多是江淮一带人，由张辽训练而成，但也有极少数北方士兵，由于地域歧视，陆军中的江淮士兵会被北方士兵看低并羞辱，同样，水军中的北方士兵也往往会被江淮士兵排挤报复。
这种地域歧视情况在军队很难避免，也就成了军队派系的根源所在，在汉军中也有这种情况，比如荆州士兵和巴蜀士兵，关陇士兵和南方士兵等等，都有一定的分歧，只是程度不同罢了，而且刘璟也极为重视这种地域派系分歧，尽量不让南北士兵混编在一起。
时间已过了一更，监视江面士兵渐渐地快睡着了，就在这时，江面上却无声无息飘来一段木头，绕过到哨船后面，又慢慢回头，靠近了哨船，木头已紧贴上哨船船舷，船上士兵根本难以发现。
一名身着黑色水靠的水鬼露出了头，他用一支吹管对准了昏睡中的监视士兵，呼地吹出了一支蓝汪汪的毒箭，正射中哨兵的脖子上，毒姓极烈，见血封喉，监视哨兵闷哼一声，软软倒在船板上。
水鬼随即轻轻一跃上船，无声无息，船只也没有任何晃动，他又用吹管向狭窄的船舱内吹进了大量迷药，片刻，拔出雪亮的匕首摸进了船舱如法炮制，短短一炷香的时间内，濡须口上的七艘哨船全部被水鬼干掉，曹艹水军的外围防御完全被打开了。
在长江江心，数百艘战船已严阵以待，汉军战船由一百余艘舢板火船和三百艘千石战船组成。
千石船上除了两万四千名东征水军，又来了两万精锐士兵，由大将黄忠统帅，芜湖的汉军总人数实际上已经悄悄增至五万人。
汉军这时大量增兵芜湖其实也在情理之中，既然刘璟用豫章、鄱阳两郡向孙权换取了庐江郡，那么作为庐江郡的第一重镇合肥，汉军就势在必得了。
甘宁站在为首的战船上，凝视着濡须口方向，今晚，江面上开始下雪，寒冷异常，也正是曹艹防守最薄弱的时刻，对于汉军却是最好的会，作为荆州水军主帅，甘宁一直坚守着一个原则，
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