冀县是天水郡的郡治所在，城池高大坚固，护城河也十分宽阔，是一座易守难攻之城，在马超起兵之前，天水郡和其他陇西诸郡的太守都是由朝廷任命，马超虽然有心像刘璟一样划地称王，但他却办不到，他们无法建立一个庞大的官僚体系。
刘璟有刘表所打下的基础，而马超没有，所以十几年，无论马腾还是马超都只是军事上的读力，他们从没有政治上的自立，但这一次马超从关中败退回来后，却和从前有一点不同了。
马超直接攻占了冀县，杀死太守韦康，自封为征西将军兼凉州牧，准备效仿荆州，实行军政一体。
不过想法虽然很美好，现实却很残酷，冀县城内的民众不愿被他剥削，纷纷逃出城去，城中居民只剩下五百余户，两三万人口，大小官吏也跑干净，只剩下一个郡丞杨阜勉强替他维持城内秩序。
不仅是政治上的失败，军事上也连遭打击，羌氐人支援了他一万奴隶军队，却没有给他战马，使他失去了最重要的动能力，与此同时，马超军队粮食缺乏，从城内收刮的一点点粮食使他已经难以维持到年底。
城头之上，马超目光焦虑地望着南方，十天前他接到汉中送粮队的快信，粮队送来六千石粮食，现在祁山一带，希望他能派兵接应，马超随即命马岱率三千军队赶去祁山接应。
从时间上算，他们早该回来了，却一点消息也没有，马超叹了口气，目光又投向数里外的曹军大营，曹艹亲率四万大军追杀自己，但曹军并没有围城，而是在东面三里外扎下的营寨，也不派军队来进攻，就这样对峙了近两个月。
马超也很清楚曹艹的意图，他不围城，就是等自己放弃冀城逃走，没有了冀城的高城优势，曹军一战便可歼灭自己，就像他们在关中剿灭十万联军一样，包括上郡的杨秋也全军覆没了。
曹艹一定知道自己的粮食要断绝，他就在自己粮尽的那一天，马超心中又急又恨，却又无可奈何，就在这时，有士兵指着远方大喊：“都督！是二将军来了。”
二将军就是马岱，马超精神一振，搭帘向南望去，只见远处尘土飞扬，一支军队正向城池方向奔来，从人数上看，只有千余人，也没有满负粮食的骡马。
马超心中一沉，一种极度失望的情绪涌入心中，不用说，马岱一定接粮失败了，这时，又有人大喊：“曹军出兵了！”
只见曹军大营方向，一支军队向马岱军队奔去，很明显是想拦截马岱，马超急声令道：“点两千人随我出城！”
片刻，马超率领两千士兵杀出城去，赶去接应马岱的败兵。
赶来拦截马岱的曹军约五千人，由大将曹仁和许褚率领，这时曹仁见马超军队从城中杀出，急忙叫住了士兵，许褚急道：“字孝将军，既然马超已经出城，我们索姓拦住他的退路，待丞相大军到来，一战而破，岂不快哉！”
曹仁摇摇头，“庞德必然已有准备，若我们截断马超退路，反而容易被马超和庞德前后夹击，造成不必要的失败，丞相说，马超败亡就在这几天，我们不必冒这个险。”
许褚只得叹了口气，也勒住了战马，这时，马超忽然率军向他们这边奔来，马超纵马上前大喊：“对方曹将，敢和马超一战否？”
许褚心痒难耐，对曹仁抱拳道：“请将军准我一战！”
曹仁点点头，“许将军小心！”
许褚挥舞八十斤重的金背虎牙刀催马向马
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